يبدو أن دراسة تفصيلية لصلاحية كوكب خارجي قريب للعيش قد لفتت انتباه رئيس SpaceX Elon Musk.
تحدث الملياردير التكنولوجي مرارًا عن نيته تحويل البشرية إلى أنواع متعددة الكواكب من خلال شركته الفضائية الخاصة ، مع خطط لاستعمار المريخ في غضون العقود القليلة القادمة.
تضمنت دراسة Proxima Centauri b ، التي تقع داخل ما يسمى بـ “منطقة Goldilocks” للنجم القزم الأحمر Proxima Centauri ، محاكاة حاسوبية لتقييم ما إذا كان بإمكانها الحفاظ على المياه السائلة التي قد تؤوي كائنات حية.
قال أنتوني ديل جينيو ، عالم الكواكب في معهد جودارد لدراسات الفضاء في ناسا ، عندما نُشرت الدراسة لأول مرة في عام 2018: “الرسالة الرئيسية من عمليات المحاكاة لدينا هي أن هناك فرصة جيدة أن يكون الكوكب صالحًا للسكن”.
خلصت الدراسة إلى أن كوكب بحجم الأرض من المحتمل أن يكون أقرب كوكب “صالح للسكنى” لنظامنا الشمسي ، والذي يقع على بعد 4.2 سنة ضوئية من الشمس.
كتب ماسك: “عمليًا في الجوار” تغريدة يوم الأحد ، تقاسم الدراسة.
كان Proxima Centauri b موضوعًا للعديد من الدراسات منذ اكتشافه لأول مرة في عام 2016 ، حيث حاول علماء الفلك تقييم ما إذا كان قادرًا على الحفاظ على الحياة.
على غرار قمر الأرض ، فإن الكوكب “مغلق” بسبب قوى الجاذبية ، مما يعني أن نفس الجانب من Proxima Centauri b يواجه دائمًا نجمه الأم.
تشير النماذج الحسابية إلى أن المحيطات والغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية يعملان كنقل فعال للحرارة ، بحيث لا يتم تجميد جانبه المظلم بشكل دائم.
على الرغم من المسافة القريبة نسبيًا مقارنة بالكواكب الأخرى التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن ، فإن السفر لمسافة 4.2 سنة ضوئية – أو 40 تريليون كيلومتر (25 تريليون ميل) – يتطلب تقنية لا تزال في مراحل التطور المفاهيمية.
سيستغرق مسبار الفضاء بين النجوم فوييجر 1 التابع لناسا ، والذي تم إطلاقه في عام 1977 ، 80 ألف عام للسفر إلى بروكسيما سنتوري ، لكن برنامج DEEP-IN التابع لوكالة الفضاء الأمريكية يهدف إلى جعل الرحلة ممكنة في غضون عمر واحد.
يزعم العلماء الذين يعملون على DEEP-IN أن السفن الصغيرة التي يقودها الضوء يمكن أن تسافر بسرعات تصل إلى 161 مليون كيلومتر في الساعة ، ويمكن أن تصل إلى النجم المجاور والكواكب الخارجية في غضون 20 عامًا.
أعرب السيد ماسك مرارًا عن مخاوفه بشأن بقاء البشرية على المدى الطويل ، مدعيًا أن إنشاء مستعمرات ذاتية الاكتفاء على كواكب أخرى أمر حيوي لضمان استمرار جنسنا البشري.
كانت سبيس إكس حتى الآن في طليعة هذه المساعي ، حيث طورت صاروخ ستارشيب القابل لإعادة الاستخدام بهدف نقل الأشخاص والبضائع عبر النظام الشمسي.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”