لن يطير رائد فضاء بوينج كريس فيرجسون في أول إطلاق بطقم Starliner

أقوم بمهمة جديدة ، مهمة تحافظ على قدمي ثابتة هنا على الأرض وتعطي الأولوية لطاقمي الأكثر أهمية – عائلتي. سأظل أعمل بجد مع فريق #Starliner و @ NASA_Astronauts في طاقمنا. pic.twitter.com/PgdhPqwYQS7 أكتوبر 2020

كريس فيرجسون لن يقود أول رحلة مأهولة لبوينغ المركبة الفضائية ستارلاينر بعد كل شيء.

انسحب فيرجسون ، رائد الفضاء المخضرم الذي قاد مهمة مكوك الفضاء الأخيرة لوكالة ناسا في عام 2011 قبل مغادرة الوكالة إلى بوينج ، من اختبار طيران الطاقم التابع للشركة في عام 2021 ، متذرعًا بأسباب شخصية. سترسل مهمة الاختبار المركبة الفضائية CST-100 Starliner إلى محطة الفضاء الدولية في رحلة اهتزازية لنقل رواد فضاء.

سيتم استبدال فيرغسون في مقعد القائد برائد فضاء ناسا بوتش ويلمور ، الذي كان يتدرب كنسخة احتياطية إلى جانب فيرغسون وزملائه في الطاقم مايك فينك ونيكول مان ، وكلاهما أيضًا رواد فضاء ناسا ، لأكثر من عامين.

انسحب رائد فضاء ناسا السابق كريس فيرجسون (على اليمين) ، الذي يعمل الآن مع شركة بوينج ، كقائد أول رحلة تجريبية لمركبة ستارلاينر الفضائية المأهولة للشركة. رائد فضاء ناسا باري “بوتش” ويلمور (يسار) سيحل محله. (رصيد الصورة: ناسا)

“سيكون بوتش قادرًا على التدخل بسلاسة ، وتجعله خبرته السابقة في مهام مكوك الفضاء ومحطة الفضاء إضافة قيمة لهذه الرحلة” ، هكذا قالت كاثي لوديرز ، مديرة مساعدة في إدارة عمليات الاستكشاف البشري والعمليات التابعة لناسا ، قال في بيان.

قضى ويلمور ما مجموعه 178 يومًا في الفضاء خلال مهمتين ، ورحلة مكوك فضائي إلى المختبر المداري في عام 2009 وإقامة لمدة 6 أشهر تقريبًا على متن المحطة في عامي 2014 و 2015. خلال تلك المهمة الأخيرة ، أجرى ويلمور أربع عمليات سير في الفضاء.

قال فيرجسون إن التنحي كان قرارًا صعبًا للغاية وأنه لا يزال ملتزمًا بالمساعدة في تشغيل Starliner وتشغيله. “لكن العام المقبل مهم جدًا لعائلتي ، وقد قدمت العديد من الالتزامات التي لا يمكنني ببساطة أن أخاطر بفقدانها” ، قال في بيان فيديو نُشر على Twitter اليوم (7 أكتوبر)..

قال لوديرز: “كان كريس عضوًا موهوبًا في طاقم هذه المهمة”. “تقدر فرق NASA و Boeing Commercial Crew بصدق العمل القيم الذي أنجزه ، وسيواصل ريادته في تطوير Starliner ، مما سيساعد على ضمان نجاح اختبار Starliner Crew Flight.”

في عام 2014 ، وقعت شركة Boeing عقدًا بقيمة 4.2 مليار دولار مع برنامج Commercial Crew التابع لناسا للقيام بما لا يقل عن ست مهام تشغيلية من وإلى المحطة الفضائية مع Starliner. وقعت شركة SpaceX صفقة مماثلة بقيمة 2.6 مليار دولار في نفس الوقت تقريبًا ، والتي ستنفذها شركة Elon Musk باستخدام كبسولة Crew Dragon.

قامت SpaceX بالفعل بنقل نسختها من Crew Flight Test – the مهمة تجريبية 2، التي نقلت رواد فضاء ناسا بوب بهنكن ودوغ هيرلي من وإلى المختبر المداري هذا الصيف. تستعد سبيس إكس الآن لأول رحلة تشغيلية إلى المحطة ، Crew-1 ، والتي من المقرر إطلاقها في 31 أكتوبر.

كان طريق Starliner أكثر وضوحا. في ديسمبر 2019 ، الكبسولة فشل في لقاء المحطة كما هو مخطط خلال مهمتها الأولى ، اختبار الطيران المداري غير المأهول. ستحدد بوينغ هذه المهمة ، على الأرجح في أوائل العام المقبل ، قبل وضع رواد فضاء على متن الطائرة لاختبار طاقم الرحلة.

رحيل فيرغسون ليس أول تغيير للطاقم في اختبار طيران الطاقم. جاء Fincke على متن السفينة في يناير 2019 بعد ذلك تم سحب إريك بو لأسباب طبية.

مايك وول هو مؤلف كتاب “Out There” (دار النشر الكبرى الكبرى ، 2018 ؛ رسمه كارل تيت) ، وهو كتاب عن البحث عن الحياة الفضائية. لمتابعته عبر تويترmichaeldwall. تابعنا على TwitterSpacedotcom أو Facebook.